Road trip - 5ème jour : Grand Canyon (5 Avril 2012)

Nous partons de Bullhead City en direction du Grand Canyon, et nous longeons la route 66 à nouveau. Nous nous arrêtons pour quelques minutes à Seligman, une ville historique sur la route 66. La ville était un lieu de passage très fréquenté avant l'ouverture de l'autoroute I40 qui a remplacé la route 66 sur toute sa longueur. Il a beaucoup de vent ce jour-là, et nous croisons même un de ces fameux buissons qui roulent dans les westerns qui s'envole au dessus de la voiture. On a réussi à le prendre en photo de justesse (en bas à droite).

La ville en elle-même est un peu surfaite, mais certains bâtiments sont authentiques, et les voitures ont plu à Arnaud, donc c'est quand même un point d'arrêt intéressant ! Arnaud a même repéré une Austin Mini parmi les voitures d'un garage (au milieu en bas) !!!

Le bâtiment ci-dessous, Seligman Sundries, est un des plus vieux du centre historique, et daterait de 1904. Certaines voitures reproduisent celles du dessin animé "Cars" produit par Pixar.

Nous roulons ensuite vers le Grand Canyon. La route est un peu longue et un peu monotone, on roule dans des bois sur des kilomètres, et le temps est un peu gris. Plus on s'approche du canyon, plus il fait froid, normal car la rive Sud du canyon est tout de même à 2,100m d'altitude.
Quand on arrive sur les lieux du Grand Canyon, on est agréablement surpris par la nature préservée autour du parc. Pas un restaurant ni boutique le long du canyon, uniquement une zone de parking un peu éloignée du site. La vue sur le canyon est uniquement accessible qu'une fois tout au bord, et l'effet est saisissant ! Le canyon est vraiment gigantesque, très profond, très large (entre 5 et 30 km), et s'étire sur des kilomètres (450 km de long d'après wikipedia). C'est vraiment quelque chose à ne pas rater.

Le temps gris diminue les contrastes et adoucit les reliefs et les couleurs, mais cela reste très beau. On peut même voir de la neige sur la photo du milieu en bas. Nous sortons un peu du parc pour notre pause repas, et par chance, lorsque nous retournons sur le site, le vent avait balayé les nuages et le canyon était éclairé par le soleil.

Nous longeons le canyon sur environ 40km sur la Desert View Drive. De nombreux points de vue sont proposés sur la route avec des panoramas différents mais tout aussi intéressants sur le canyon. Une bonne occasion pour s'amuser avec notre lentille Fisheye (photo en bas à gauche) ! Sur certains points on peut même voir le fleuve Colorado qui passe au milieu du canyon.

Sur la photo en haut à droite, si vous vous demandez ce que fait Arnaud avec son iphone, voici la réponse : un panorama 3D que vous devriez pouvoir explorer ci-dessous (votre navigateur demandera sûrement l'installation d'un plugin, mais rien de très compliqué ! ).

Vous pouvez voir le panorama en plus grand en cliquant sur le logo en bas à droite ou sur ce lien. Et encore des photos :

A la fin de la route qui longe le canyon, on peut distinguer clairement le fleuve Colorado en contrebas (photo en bas à gauche). En continuant la route en direction de Page, on peut toujours voir le canyon à côté de la route, qui est bien plus resserré à cet endroit (photo en bas à droite).

La route de Page est super jolie, on commence par longer le canyon, on traverse des territoires indiens, puis on passe au milieu de zones désertiques avec des roches qui nous rappellent un peu une sorte de Monument Valley miniature !

Notre moment favori sur la route, c'est lorsque nous sommes passé sur la route en plein milieu d'une entaille dans cette montagne rouge, qui nous donne un aperçu de la couleur de la terre qu'on verra à Page le lendemain.

Il fait nuit sur les derniers kilomètres, nous partons à la recherche de notre hôtel situé au bord du lac Powell à l'extérieur de Page, éclairé heureusement par la lune qui était pleine. 

Aujourd'hui, nous avons parcouru environ 550km !