Boston (1-3 Septembre 2012)

Pour ce week-end prolongé, on avait décidé de faire un tour sur Boston, capitale du Massachusetts. Les personnes que nous connaissons ayant vécus là-bas ou juste visités la ville nous en avait dit dit beaucoup de bien. Nous sommes partis de Buffalo, très tôt, après une très courte nuit, et nous sommes arrivés à notre hôtel aux alentours de 9h. 

On a commencé notre balade par le quartier situé autour de notre hôtel, Back Bay. Sur la photo en bas à gauche, la tour John Hancock, vue depuis le Copley square. Ce gratte-ciel, de 60 étages, est le plus haut de Boston. En comparaison de Toronto, la ville possède beaucoup moins de gratte-ciels. Boston est également beaucoup plus petite (4 fois moins d'habitants). En bas au centre, la très jolie bibliothèque publique de Boston. En bas à droite, les immeubles de commerce typiques du quartier de Back Bay.

Nous nous sommes ensuite dirigés sur Beacon St, dans un quartier très résidentiel, avec ses superbes maisons victoriennes aux pierres rouges (2 photos en bas à gauche). Nous avons ensuite emprunté Charles Street, qui fait partie du quartier Beacon Hill, avec beaucoup de magasins d'antiquité et de restaurants.

Le quartier de Beacon Hill était en effervescence ce jour-là, rempli de camions de déménagement. Apparemment près de 80% des appartements en location de Boston commencent le 1er Septembre, afin de pouvoir correspondre aux besoins des étudiants.

En bas à gauche, le Massachusetts State House, qui abrite le gouvernement, avec son toit recouvert de feuille d'or. On continue notre balade dans le downtown, dans des rues commerçantes. On commence à être bien fatigués, on en profite pour faire une pause café dans un Starbucks. On continue ensuite notre route vers le Old State House (en bas à droite), ancien bâtiment du gouvernement, construit en 1713.

Nous entrons ensuite dans le Faneuil Hall Marketplace, une sorte de marché couvert avec de très nombreux magasins et restaurants (photos en bas). Le symbole de Boston est le crabe, et les magasins de souvenirs vendent toute une panoplie d'objets à son effigie.

La place qui entoure le marché est très animée, on en profite pour s'arrêter manger en terrasse. Nous repartons ensuite en direction du port de départ des ferries.

Sur le chemin du retour à l'hôtel, nous passons devant un cimetière fondé en 1660 (Granary Burying Ground). La pierre tombale sur la photo date par exemple de 1784. On se repose un peu à l'hôtel, puis, nous nous repartons diner dans un excellent restaurant à poisson sur Back Bay, Atlantic Fish. J'en profite pour commander un homard, excellent !

Le lendemain, après une bonne nuit de sommeil, nous louons une voiture et partons pour Plymouth, à moins d'une heure de route de Boston, dans l'espoir de monter dans un bateau pour aller voir les baleines. Nous arrivons 2 minutes avant le départ du bateau, de la compagnie Captain John, qui accepte de nous faire monter dans le bateau... ouf !
Nous partons en direction d'une zone protégée au large de Plymouth, proche de Cape Cod.

On imaginait voir une ou deux baleines, de loin, nous n'avons vraiment pas été déçus. Les bateaux d'observation des baleines se donnent des informations entre eux, ce qui permet d'être presque sûr de voir des baleines lors d'une sortie en mer.

Les baleines sont des baleines à bosse, qui mesurent 13-14 mètres une fois adulte. C'était plutôt impressionnant de les observer si proche du bateau. Sur la photo du milieu en bas, on peut même voir la bouche de la baleine. Les baleines sont reconnaissables grâce aux motifs de leur queue. La biologiste marine à bord pouvait nous donner le nom des baleines dès qu'elle les voyait plonger !

Le plongeon des baleines était particulièrement joli à observer.

Les bateaux de pêcheurs semblaient minuscules à côté des baleines, lorsqu'elles passaient juste à côté, ou même sous les bateaux.

Lorsque il y a du soleil, on peut même observer la forme de la baleine, grâce à leurs parties blanches, comme les nageoires (photo en bas à gauche).

Une baleine a même fait un saut sur le côté du bateau, qu'on a raté parce qu'on en observait d'autres de l'autre côté ! On a juste réussi à photographier la fin du saut, enfin plutôt le jet d'eau qu'il a provoqué !

Cette baleine, dont le nom était Elephant, faisait un drôle de spectacle devant les bateaux d'observation. Si vous regardez la vidéo 3 secondes avant la fin, vous verrez même un dauphin (ou un marsouin?) passer au milieu de l'image.

Nous rentrons au port à 7h, soit 5 heures après être partis du port, super contents de notre balade.

On s'est ensuite promené dans la jolie ville de Plymouth, puis nous nous sommes arrêtés manger dans un restaurant en terrasse avant de rentrer sur Boston.

Pour notre troisième jour sur Boston, nous partons pour Cambridge. Nous traversons Charles River, puis nous passons devant les bâtiments du MIT, Massachussetts Institute of Technology. C'est à la fois un institut de recherche et une université, spécialisée dans les domaine de la science et de la technologie.

Les pavés d'une des entrées étaient couverts des noms de fraternités. Nous arrivons ensuite dans le quartier de la célèbre université d'Harvard, très agréable et vivant.

Le cœur de l'université d'Harvard, un peu plus petit que ce qu'on imaginait, est dans une enceinte fermée, dans un joli parc arboré.

Après une pause bien méritée dans un bar sur Harvard, nous reprenons le chemin du centre ville de Boston, et faisons un dernier tour dans la ville, notamment Beacon Hill (au milieu en bas), un quartier qu'on a beaucoup apprécié, puis de nouveau le Faneuil hall Marketplace.

La ville de Boston vaut vraiment une visite. C'est une des plus belles villes nord Américaine qu'on a eu l'occasion de visiter.