Road trip - 7ème jour : Las Vegas (7 Avril 2012)

Notre voyage se termine à Las Vegas, où nous étions arrivés de Toronto une semaine auparavant. Pour finir notre voyage en beauté, nous avions choisi de passer la nuit au Bellagio. Nous avons eu la chance d'avoir une chambre surclassée, à l'avant-dernier étage du bâtiment, avec ascenseur privé et vue incroyable sur la ville ! Les chambres sont vraiment exceptionnelles, un des meilleurs hôtels qu'on ait essayé, en tout cas le meilleur de la semaine, et de loin ! Le lendemain matin, dans le hall d'entrée de l'hôtel, on s'amuse de la décoration très printanière...

C'est un peu kitsch, mais les fleurs sont très nombreuses, et leur parfum encore plus entêtant que chez un fleuriste ! Le thème tournait autour de la Hollande, il y avait énormément de tulipes, un moulin, et des sabots un peu partout. Il y a des verrières un peu partout à l'intérieur, et beaucoup de magasins chics, de fontaines, une jolie piscine, et pas mal de restaurants hors de prix. Le casino est très grand, même si on l'imaginait plus grand encore.

Sur la photo de droite, l'entrée du Bellagio, avec encore une grande verrière. Les hôtels-casinos peuvent se visiter librement, et sont remplis de touristes.

Sur la photo de gauche, la vue depuis le jardin devant le Bellagio, là où sont les fameuses fontaines que vous verrez en photo un peu plus loin. Vous avez reconnu bien sûr la tour Eiffel, de l'hôtel Paris Las Vegas. A droite, le Venitian, dont le thème est...

... Venise et ses canaux, bien entendu ! Les touristes peuvent même prendre une péniche et se balader dans les canaux jusqu'à l'intérieur du bâtiment. Sur la photo en bas à droite, nous sommes à l'intérieur de l'hôtel. Et oui, même si il ne fait pas beau à Las Vegas, le ciel est toujours bleu en sous-sol !

En bas à gauche, un bar à oxygène et massage qu'on a vu à plusieurs reprises sur Las Vegas, et au milieu, la vente de boissons alcoolisées en verre gigantesque (plus d'un mètre !). Ici, on peut boire de l'alcool dans l'ensemble de la ville, et notamment à l'extérieur des bâtiments, ce qui est interdit en Ontario. La nuit, beaucoup ont leur verre à la main, et une bonne partie d'entre eux est bien éméchée ! Pendant la journée c'est beaucoup plus calme, et les gens font du shopping. Sur la photo en bas à droite, un escalator en colimaçon, dans le Caesar Palace !

Dans le centre commercial du Caesar Palace, même principe, un ciel bleu et des décorations autour du thème de l'hôtel, ici Rome, et aussi la Grèce, au vu du mélange de référence entre les statues romaines et grecques ! Encore de très nombreux magasins, et le paradis pour les amateurs de shopping ! En bas à droite, l'entrée du Casino.

On a même assisté à un spectacle plutôt kitsch avec des statues qui bougent, des dieux grecs et romains, et des flammes...

Après le Caesar Palace, nous partons pour l'hôtel "Paris Las Vegas". Sous l'hôtel, encore des faux ciels, un peu plus sombre cette fois-ci, et une ambiance "parisienne". Un détail nous a fait beaucoup rire, l'ajout quasi systématique de "le" ou "la" devant les noms, qui doit sonner très français !

Sur ces photos, "Le Burger Brasserie", "Le Café Ile St Louis", "Le Boulevard", "Les éléments de Provence"...

En bas à gauche, une jolie coupole en vitraux, toujours dans l'hôtel Paris Las Vegas.

Une autre vue sur la tour Eiffel, pas trop mal imitée. On peut même prendre un ascenseur pour monter au sommet, mais, évidemment, c'est payant.

Nous repassons devant le Bellagio juste au moment où les fontaines se mettent en route. On est pas trop mal situé, en dehors de la foule, et le spectacle est plutôt joli, et la hauteur des jets d'eau impressionnante. Pour voir une vidéo, cliquez ici.

Le Miracle Mile shop, sous le Planet Hollywood Resort and Casino, avec encore des magasins... décor "traversée du désert", au Maroc ! En bas à droite, un autre centre commercial très luxueux, "The Crystals".

Nous passons ensuite devant le Monte Carlo (en bas à gauche), puis devant l'hôtel New York-New York (en bas à droite).

Nous voici à nouveau sur le pont de Brooklyn (voir ici) !

A l'intérieur de l'hôtel, c'est cette fois une ambiance plutôt nocturne, pas beaucoup de magasins dans celui-ci ! A l'extérieur, sur la photo en bas à droite, on peut voir les montagnes russes qui font le tour de l'hôtel.

Ci-dessous, de gauche à droite, les hôtels Excalibur, Luxor, et New York-New York.

Sur notre trajet du retour, toujours sur l'avenue principale de Las Vegas (le "strip"), nous passons devant l'hôtel-casino MGM Grand, le magasin M&M's world, et le café Harley Davidson.

La nuit commence à tomber, et les lumières de la ville s'allument. On profite une dernière fois des lumières du Bellagio et de la "tour Eiffel" version Las Vegas.

Sur notre chemin pour l'aéroport, on en profite pour s'arrêter prendre en photo le panneau d'entrée de la ville.

La ville nous a laissé une impression mitigée. Les lumières de la nuit, et la taille des hôtels nous ont impressionnés, mais les casinos nous ont parus un peu vieillissant, et les décors finissent par se répéter un peu. La ville est un terrain de jeu pour adulte, où les lois sont différentes, notamment pour l'alcool, et il y a beaucoup de viande saoule en fin de soirée, et même pendant la journée. Personnellement, les très nombreuses publicités distribuées pour les bars à strip-tease m'ont un peu énervées... Enfin, ça nous a permis d'obtenir le vol le moins cher, et même si ce n'a pas été notre destination favorite, c'était à voir au moins une fois !

Quant à notre séjour en lui-même, nous avons adoré ! Nous nous sommes complètement déconnectés du boulot pendant une semaine, et même si au final, nous avons roulé 2,700 km, nous n'avons pas trop souffert de la route. Il y a plein d'autres endroits qu'on aurait aimé faire tout autour, notamment autour de Page, en Arizona et en Utah, mais nous ne regrettons pas notre choix d'avoir mélangé les parcs naturels et les plages de l'océan Pacifique. On en a pris plein les yeux, et on s'en souviendra longtemps :-)

Road trip - 6ème jour : Page et Zion National Park (6 Avril 2012)

Nous sommes à notre avant-dernier jour de visite, dernier jour sur la route. Nous commençons la journée par un petit déjeuner avec une vue imprenable sur le lac Powell. Le bleu du lac et du ciel et le rouge du sable et des roches en font un paysage assez unique.

Nous prenons la route en direction de Page, située juste à côté du lac. Nous nous arrêtons à plusieurs reprises au long de la route 89 pour profiter de points de vue sur le fleuve Colorado qui passe au milieu d'un canyon, "Glen canyon". A droite du panorama ci-dessous, on peut voir le barrage qui se situe un peu en amont, et qui a provoqué la formation du lac Powell, et un peu derrière le pont qui traverse le canyon.

Le point de vue permet aussi de se rendre compte de la profondeur du canyon, creusé par le fleuve Colorado.

La terre autour de nous est très sableuse, très fine et très rouge. A la fin de la journée nos habits et nos chaussures en ont été recouverte !

Nous continuons un peu la route en contrebas du fleuve, et nous marchons un peu pour accéder à une vue incroyable sur le "Horseshoe bend", ou courbe du fer à cheval. C'est un méandre creusé par le fleuve Colorado, environ 300m plus bas.

Voici un petit panorama de la vue qu'on a eu là haut :

Nous partons ensuite découvrir l' "Antelope canyon" (canyon de l'antilope). Nous avons choisi de visiter uniquement la gorge supérieure (upper canyon), mais il y a en fait deux parties du canyon qui sont accessibles. Les visites sont réalisées par des guides uniquement, qui nous emmènent en 4x4 à l'entrée puis nous guident à l'intérieur du canyon. Le canyon se situe en territoire Navajo, et les guides sont des Indiens Navajo. 

Il y a deux types de visites, les visites "courtes" de 1h30-2h et les "longues" de 2h-2h30 où les photographes peuvent prendre le temps d'installer leur trépied pour les photos. Nous avons fait la visite courte car notre programme est encore bien chargé ! Départ à 10h30, parfait car nous allons être dans le canyon aux alentours de midi... vous comprendrez bientôt pourquoi !
Le guide nous explique comment le canyon a été formé majoritairement par les crues provoquées par des pluies torrentielles en été. Il nous montre également les formes d'animaux ou d'objets dans les roches, comme la chandelle sur la 3ème photo ou l'ours sur la dernière photo, à droite.

Il y a pas mal de vent à l'extérieur, qui ramène du sable à l'intérieur du canyon. Nos vêtements commencent à être bien rouge-orangés ! Avec la lumière qui commence à éclairer l'intérieur du canyon, on peut voir de jolis dégradés d'orange et ocre.

Sur la photo en bas à gauche, on peut voir comme la roche est striée. On  commence à voir quelques rayons de soleil arriver dans le canyon comme on s'approche de midi (photo du milieu en bas).

Nous arrivons de l'autre côté du canyon aux alentours de midi, et nous faisons une petite pause. Vous avez remarqué comme nos vêtements sont poussiéreux ?! Lorsqu'on prend le chemin du retour, le soleil est parfaitement placé pour qu'on puisse voir ses rayons entrer dans le canyon, encore plus soulignés par le sable qu'il y a dans l'air et qui continue d'entrer avec le vent.

Il y a 3-4 points d'entrée de soleil dans le canyon, et le guide qui les connait bien nous emmène de l'un à l'autre assez rapidement avant que les rayons disparaissent. Pas très facile de prendre des photos avec le monde et la vitesse, mais on est quand même content du résultat.

Fin de la visite, c'était magnifique, et on a beaucoup aimé le fait de voir le soleil entrer dans le canyon. Nous n'avons pas le temps d'aller voir l'autre gorge, parce qu'on dort le soir même sur Las Vegas, et qu'il y a encore pas mal de route. Nous avons prévu un arrêt au milieu de la route, le parc National de Zion, donc nous reprenons la route aussitôt.

Nous sommes arrivés très vite en Utah, dont nous étions très proche. Ici il est une heure plus tard qu'en Arizona ou en Nevada. Encore un état où il y a de superbes paysages à découvrir.

Ces petits points noirs derrière la barrière, ce sont des bisons, qu'on peut voir en un peu plus gros sur la photo de droite.

Dans le parc national de Zion, la terre est de nouveau rouge et sableuse. On traverse des tunnels très étroits creusés dans la roche. On s'arrête sur pour notre premier sentier de randonnée, "Canyon Overlook", autrement dit qui annonce un joli point de vue sur un canyon ! La végétation est sympa, avec notamment de nombreux cactus.

Le sentier est très agréable, et pas très long, environ 1.5km au total. 

On commence à deviner le point de vue sur le canyon au fond, sur la photo de gauche en bas.

En bas à gauche, la vue sur le canyon de Zion, au bout du chemin de randonnée. Nous sommes ensuite descendus dans la vallée, et nous avons utilisé un des bus qui permettent d'accéder à un autre point de visite, le sentier des piscines d'émeraude ("Emerald pools trail").

Le parc de Zion est très bien conservés, comme tous les parcs que nous avons visités cette semaine. On se sent vraiment en plein milieu d'une nature préservée.

Nous ne sommes pas allés plus loin, car le soleil descendait à l'horizon, et il fallait terminer notre route jusqu'à Las Vegas. Fin des visites, nous sommes repartis pour presque 3 heures de route. Nous sommes arrivés juste avant minuit dans l'excentrique ville de Las Vegas. Aujourd'hui, nous avons parcouru environ 450km !