Cabane à sucre (25 Mars 2012)

Le sirop d'érable, c'est une véritable institution au Canada. A force d'en discuter avec des Canadiens, on se rend compte qu'ils peuvent l'ajouter à beaucoup de choses, sur des pancakes avec du beurre, ou du pain perdu (french toast), en passant par le bacon. Il peut aussi faire parti des marinades des viandes, ou parfumer les biscuits ou les crèmes glacées. Ça tombe bien : on aime beaucoup ! Important : il ne faut surtout pas le confondre avec le sirop de maïs, qui n'est que du sucre liquide, moins cher mais loin d'être aussi bon.
Aujourd'hui, nous sommes partis visiter les fameuses cabanes à sucre ("sugar shack" en anglais), en profitant d'un des nombreux festivals du sirop d'érable ou du pancake organisés en Mars. Pourquoi Mars ? Parce que c'est normalement le moment où la montée de sève des érables est la plus importante.

Il n'y a pas beaucoup de cabanes à sucre à visiter près de Toronto, car la majorité de la production canadienne est située au Québec. Cependant, entre Oshawa et le Lac Scugog où nous étions partis nous balader cet hiver (photos ici), un festival du sirop d'érable est organisé, le "Purple Woods Maple Syrup Festival", durant deux week-ends, de 10h à 14h30. Pour 3$ l'entrée, on a pu visiter leur installation de récolte de sève ou eau d'érable sur environ 900 arbres, et la fabrication du sirop.

Les installations modernes sont réalisées avec un système de canalisation de tuyaux en plastique (photo de gauche) qui vont descendre par gravité dans leur lieu de récolte en contrebas. Un tube en plastique (décoré d'un logo en forme de feuille d'érable, évidemment !) est directement placé dans une entaille dans l'arbre, comme on peut voir sur la photo du milieu. A droite, un ancien mode de récolte, un tube sur lequel est accroché un saut en métal qui va recueillir la sève. Quand les conditions sont favorables, le saut peut être rempli voire déborder tous les matins.
Dans la cabane à sucre, la sève qui contient plus de 90% d'eau (et qui n'a donc qu'un léger goût sucré) va bouillir et se transformer en sirop. L'odeur du sirop caramélisé dans la cabane était vraiment agréable.

La recette pour produire une montée de sève, c'est une nuit fraîche, avec des températures négatives, et une remontée des températures dans la journée. Le mois de Mars ayant été particulièrement chaud, aucun sirop n'a été produit le matin, et on ne voyait que quelques gouttes dans les tuyaux, mais la visite était quand même très intéressante. La deuxième partie de notre visite : une dégustation du sirop d'érable sur des pancakes ! Délicieux ! On en a profité pour prendre une bouteille d'un litre au passage, du médium, qui a un goût plus prononcé. On a pu y gouter en revenant chez nous, il est vraiment très bon. Sur la route du retour, on s'est ensuite arrêté dans une boutique d'une ferme (White Feather) qui avait une enseigne plutôt marrante (photo du milieu). On a évidemment acheté notre douzaine d’œufs et une sorte de brioche un peu moins sucrée (egg bread), miam !

Bientôt les vacances pour nous, et pas mal de photos et de découvertes à venir :-) Encore un peu de patience...

Galette des rois (15 Janvier 2012)

Il y a un peu plus d'une semaine, nous sommes allés faire dans un nouveau magasin de la chaîne Bulk Barn, juste à côté du travail d'Emilie (2 Carlton Street). Le concept du magasin est assez étonnant : comme son nom l'indique (bulk), il vend des produits "en vrac", dans des grand boîtes où l'on vient se servir avec un sachet. Il y a quelques magasins français qui font ça, je pense notamment aux rayon "self discount" de Auchan. Mais ici, le côté impressionnant c'est le choix en produits du magasin, des farines aux bonbons de toutes les couleurs, et des différents accessoires pour faire des gâteaux à étages ou des cupcakes. Il y a quelques blogs qui ont fait pas mal de photos de l'intérieur du magasin : ici et là, et qui montrent bien la quantité de produits proposés par le magasin. Nous avons même pu trouver de la farine de sarrasin (buckwheat), et on en a profité pour acheter un sachet de poudre d'amandes pour préparer notre galette des rois !

La voici ! Elle n'est pas super jolie, mais très bonne ! Un peu mieux réussie que l'année dernière, où l'on avait confondu papier ciré avec papier sulfurisé (appelé parchemin ici, ce qu'on ne savait pas évidemment)... Le papier ciré avait commencé à fumer sérieusement dans le four, et on a du transvaser d'urgence la galette dont l'intérieur avait fondu d'un plat à tarte à un autre... On vous laisse imaginer le résultat !!! ...

Yummy yummy ! (23 Octobre 2011)

Dimanche dernier, nous sommes partis faire nos courses à Yummy Market (Yummy=délicieux !) au Nord de Toronto. Tout ça parce que j'ai goûté un très bon mille-feuille (appelé ici Napoléon) qu'un de mes collègues avait acheté là-bas !
Yummy Market est le plus grand supermarché d'Europe de l'Est sur Toronto. C'est un peu loin de chez nous, mais moins du boulot d'Arnaud. Les produits sont majoritairement russes, mais nous avons certains produits en commun qu'on ne trouve pas facilement ici. Les produits sont au kilo, ce qui nous change des livres, et on peut y trouver beaucoup de charcuterie, du magret de canard et du lapin (ça surprend pas mal de monde d'ailleurs ici qu'on mange du lapin  !). On y a aussi trouvé du fromage un peu moins cher, dont un ressemblant à de la raclette.

On a ramené du sirop de cassis, des rochers coco,  des croissants au beurre, du Leerdammer, du vrai jambon, et de quoi se préparer une choucroute ! Saucisses  fumées polonaises, et autres saucisses au porc,  le résultat était excellent et très proche de notre recette française ! Surtout accompagné d'un délicieux vin blanc d'Alsace offert par Fabrice et Aurélie.

Ces produits nous ont aussi semblé moins chers que si on les avaient achetés sur Kensington Market ou au St Lawrence market. Bonne adresse, on y retournera régulièrement !

Pulled pork on a bun

Encore une spécialité américaine, le "pulled pork", ou porc braisé et effiloché. La recette : cuire des filets de porc pendant 7 à 10 heures avec de la sauce barbecue (sauce tomate, vinaigre et sucre). On a pu goûter ça au "Tasty Thursday", organisé tout l'été à midi sur Nathan Phillips Square (voir les infos ici). Le goût est sympa, et la texture se rapproche des rillettes, avec de la sauce barbecue au lieu de la graisse !

Cobourg et Newcastle Marina (19 Février 2011)

Aujourd'hui, on a décidé notre destination en regardant les prévisions météo, pour éviter la neige qui tombait au Sud de Toronto ! Donc on est parti direction Nord-Est, le long du lac Ontario, visiter une région en pleine campagne. Première destination : Cobourg.

Cobourg est une petite ville portuaire très agréable même en hiver. Une patinoire, de la sculpture sur glace, une jolie plage de sable clair...

Après une balade sous un vent glacial, petit détour par le centre-ville pour une pause café... accompagnée de desserts bien typiques et délicieux ! A gauche, une tarte aux pommes qui est plutôt une sorte de tarte-crumble et à droite, un gâteau chocolat-crème !

Ensuite, nous sommes partis un peu au hasard le long du lac, sur des petites routes abimées (vive les 4x4 dans la région, avec la Mustang ça secouait !). Le passage d'un train de marchandises nous a arrêté un petit moment, on a pu dénombrer pas moins de 140 wagons !
Pour accéder à une petite route le long des falaises, on a même eu le droit à un pont en bois, pas très large, et bien grinçant, limité aux véhicules de moins de 4 tonnes... Quelques jolies maisons ont une vue magnifique sur le lac.
Fin de la visite, la marina de Newcastle, très jolie plage et très jolie vue sur les falaises. On a déjà prévu de revenir s'y baigner cet été !

Petit plaisir...

Aujourd'hui, petit repas dans un restaurant italien, et dégustation d'un petit plateau de fromage (mozzarella, bleu et chèvre) avec du VRAI pain... C'était juste génial ! ... Oui, bon, on avoue, on est en manque...