Objectif : trip "Grand Froid"

Départ demain pour 9 jours au Québec ! Joyeuses fêtes à tous !


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Jardin botanique de Montréal (20 Août 2011)

Le frère d'Arnaud est venu nous rendre visite pour 2 semaines, et on a eu envie de voir ce que donnait Montréal l'été, après y avoir passé un week-end en Mars dernier (photos ici). Nous avons commencé par un tour dans un de nos quartiers préférés, le Plateau, et une pause repas chez "Frites alors !". Les poutines sont meilleures ici que celles de Toronto, et notamment grâce au fromage qui a un peu plus de goût !

Ci-contre, un hamburger et sauce béarnaise et une poutine aux pulled pork (voir le post précédent pour les explications).

On en a ensuite profité pour s'acheter quelques magazines et romans en français, ça fait du bien ! Enfin, revenons à ce qu'on est parti visiter cette après-midi là : le jardin botanique de Montréal. Des serres, des jardins thématiques, et tout ça sur une surface de 75 hectares (un peu plus petit que le parc de la tête d'or, pour les Lyonnais).

Dans les serres chaudes, on découvre les plantes qui donnent le café, les clous de girofle, le poivre, la cannelle, etc. Puis une très jolie collection d'orchidées et des fougères de taille impressionnante.

Petit passage dans le jardin alpin et ses jolies cascades, puis on part en direction du jardin de Chine. Ce qui est très bien fait dans ce parc, c'est que chaque jardin est isolé des autres par de très grands arbres, donc on se sent complètement plongé dans le monde du jardin qu'ils nous font découvrir. Le jardin de Chine est magnifique, avec son étang, ses penjings (= bonsaïs en chinois), ses pavillons chinois et ses lanternes.

Toutes les pièces ont été importées de Shanghai et installés à Montréal par des artisans Chinois il y a plus de 20 ans. Pour ceux que ça intéresse, vous pouvez retrouver une liste des plantes qui composent le jardin ici. Ce jardin est le plus dépaysant du parc.

Deuxième jardin qu'on a beaucoup aimé, le jardin japonais. Jardin zen, bonsaïs, grand étang avec ses lotus, ses nénuphars et ses énormes carpes Koi, qui peuvent vivre jusqu'à 50 ans. Une liste plus détaillée des plantes est également disponible ici. Très beau jardin également, très zen ! On a passé un long moment à regarder les poissons et les écureuils (merci Vincent pour la photo!) puis nous sommes rentrés à l'hôtel.

On a été plutôt agréablement surpris par ce jardin botanique, qu'on n'a même pas pu parcourir en entier tant on a passé du temps dans les différents jardins (et aussi parce qu'il a commencé à bien pleuvoir !).

Le soir, nous nous sommes baladés dans le vieux port, cette fois-ci rempli de touristes et de restaurants aux terrasses  bondées ! Pas du tout la même ambiance que cet hiver, où on avait eu du mal à se trouver un endroit où manger ! Au retour, passage dans un centre commercial pour ramener des produits locaux, dont les cretons, qui ressemblent pas mal à nos rillettes françaises.

Montréal (20 Mars 2011)

Après notre halte à Ottawa, nous sommes partis sur Montréal, métropole du Québec, à environ 6 heures de route de Toronto. Une des choses qui nous avaient marqué sur Ottawa est que contrairement à Toronto, tous les panneaux étaient traduits en français. A Montréal, tous les panneaux étaient pratiquement uniquement en français ! Dans les rues, un mélange des deux langues, mais beaucoup de gens comprenant et parlant le français... Un vrai repos pour nous après 6 mois intensifs d'anglais ! La ville est très grande, c'est même la seconde plus grande ville francophone après Paris. Le vieux-Montréal comporte un grand nombre de bâtiments du XVIII-XIXème siècle, gardés intacts. Sur la photo à gauche, la basilique Notre-Dame.

Sur la place des Armes, en pleine étude du plan pour essayer ne rien manquer !

La place Jacques-Cartier et en bas de la place le vieux port.

C'est parti pour une visite guidée du Vieux-Montréal en calèche, avec un joli accent québécois en prime !

En haut à gauche, un assemblage de cubes de bétons qui sont de véritables appartements habités. En bas à gauche, les quais du vieux port de Montréal sur le fleuve Saint Laurent. Au milieu, la chapelle Notre-Dame-de-Bon-Secours.

Le centre-ville de Montréal, avec ses grattes ciels, est assez typique des grandes villes américaines. Montréal possède même tout comme Toronto son quartier Chinois (voir ici). Sauf qu'ici les panneaux sont franco-chinois !

Nous avons ensuite pris la direction de la rue Sainte Catherine, où nous avons pu assister au défilé de la Saint Patrick, très animé !

Nous avons même pu assister à un défilé de la fameuse garde canadienne !

Nous sommes ensuite repartis en destination de Mont Royal, grand parc et point culminant (233 m !) de Montréal, où des balades mènent à des jolis points de vues sur la ville.

Notre fameuse voiture de location, un gros 4x4 américain : le GMC Yukon ! Un gros moteur V8 5L6 et une boîte automatique... pas facile au début (la Mustang a une boîte manuelle) et un peu difficile à garer, mais super confortable pour la route et très spacieux même pour 4 !

Nous avons ensuite fini notre balade à Montréal par une typique "Poutine" sur le plateau Mont-Royal, des frites recouvertes de fromage et d'une sorte de sauce barbecue... pas si mal tout compte fait ! Les rues du plateau sont bordées de maisons avec des escaliers extérieurs en fer forgé qui mènent directement aux étages des appartements.

De retour sur Toronto, on a également pu assister au retour en grand nombre des oies sauvages sur Toronto (voir ici)... Serait-ce le retour du printemps ? On avoue que l'hiver, même si la neige c'est joli, commence à nous sembler très long !